Theo bốn nguồn tin nội bộ trực tiếp nắm rõ các cuộc đàm phán tiết lộ với The Athletic, NBA đang thúc đẩy việc đạt thỏa thuận với nhiều ông lớn bóng đá châu Âu, hy vọng dựa vào sức mạnh của các CLB này để xây dựng một giải bóng rổ liên lục địa hoàn toàn mới tại châu Âu.

Từ lâu, NBA luôn tìm kiếm sự hợp tác với các CLB bóng đá hàng đầu châu Âu, hy vọng tận dụng tiềm lực tài chính hùng hậu và sức ảnh hưởng thương hiệu mạnh mẽ của các CLB này để họ trở thành thành viên cốt lõi của NBA Europe.

Theo kế hoạch, NBA Europe sẽ khởi động vào mùa thu năm sau. Các cuộc đàm phán liên quan đã kéo dài nhiều tháng, và các nguồn tin từ cả lĩnh vực bóng đá lẫn bóng rổ đều cho biết một loạt sự kiện gần đây cho thấy tiến trình NBA đạt thỏa thuận với nhiều ông lớn bóng đá đang có tiến triển rõ rệt. Do đàm phán vẫn đang diễn ra, các nguồn tin này đều yêu cầu giấu tên.

Chẳng hạn, Mark Tatum, Phó ủy viên NBA kiêm đại diện chính phụ trách các vấn đề quốc tế của Ủy viên Adam Silver, đã tham dự Đại hội thường niên của Hiệp hội các CLB bóng đá châu Âu (EFC) hôm thứ Ba tuần này. Hội nghị do EFC tổ chức, với Chủ tịch CLB Paris Saint-Germain Nasser đóng vai trò chủ nhà.

Các nguồn tin cho biết, điều thực sự đáng chú ý có lẽ không phải là Tatum đã nói gì tại hội nghị, mà là ai đã mời ông và những ai có mặt tại đó, tất cả đều được xem là tín hiệu quan trọng cho thấy NBA đang từng bước đạt được hợp tác với các ông lớn bóng đá châu Âu.

Ông lớn thành Paris do vốn Qatar nắm quyền kiểm soát này từ lâu đã được xem là ứng viên sáng giá để thành lập một đội bóng rổ Paris tham dự NBA Europe.

Hôm thứ Ba, Tatum cùng George Aivazoglou - Phó chủ tịch cấp cao phụ trách mảng kinh doanh châu Âu và Trung Đông của NBA - được nhìn thấy trao đổi riêng với lãnh đạo cấp cao của Paris Saint-Germain, Barcelona, Bayern Munich, Real Madrid và AC Milan. Những ông lớn bóng đá này đều từng bày tỏ mong muốn gia nhập NBA Europe. Đáng chú ý, Paris Saint-Germain và AC Milan hiện đều chưa có CLB bóng rổ riêng.

Các nguồn tin tiết lộ, tại cuộc họp cổ đông của EuroLeague diễn ra ở Italia vào tuần tới, các bên sẽ thảo luận phương án do NBA đưa ra, trong đó bao gồm việc mua lại EuroLeague và sáp nhập nó với NBA Europe hoàn toàn mới.

"Rõ ràng, nếu các cuộc đàm phán giữa NBA và những CLB bóng đá này không đi đúng hướng, Tatum sẽ không được mời tham dự hội nghị lần này." Một quan chức của một ông lớn bóng đá châu Âu có ý định tham gia NBA Europe cho biết trong thời gian diễn ra hội nghị ở Copenhagen.

Sự kiện này là Đại hội toàn thể của EFC, những người tham dự, bao gồm lãnh đạo cấp cao của các CLB bóng đá châu Âu, đã tham gia một ngày trọn vẹn với các hoạt động giao lưu, hội thảo và diễn thuyết.

Ảnh

Tatum lên phát biểu trong phần tương tự như diễn thuyết TED hôm đó. Mục đích của phần này là để các đại biểu lắng nghe quan điểm từ những nhân vật hàng đầu trong ngành thể thao và các ngành nghề khác, từ đó có thêm cảm hứng.

Phát biểu trước Tatum là Andrew Wilson - CEO của gã khổng lồ trò chơi điện tử EA, và Will Ahmed - đồng sáng lập công ty thiết bị đeo thông minh Whoop.

Khi Tatum bước lên sân khấu, khán phòng đã rất háo hức được nghe một chủ đề quen thuộc: lợi nhuận kinh tế khổng lồ mà một môn thể thao lớn ở châu Âu có thể mang lại, và môn thể thao đó dĩ nhiên là bóng rổ.

Tuy nhiên, Tatum biết rất rõ nên nói thế nào. Ông hết sức nhấn mạnh sức ảnh hưởng của bóng đá, sự nhiệt huyết của người hâm mộ châu Âu và mô hình kinh doanh độc đáo của thể thao châu Âu.

Sau đó, Tatum hơi "đạp phanh". Ông chỉ ra rằng bóng rổ châu Âu chưa nhận được "phần chia công bằng" từ người tiêu dùng thể thao châu Âu. Hiện tại, tất cả các giải bóng rổ ở châu Âu cộng lại chỉ chiếm khoảng 1% thị trường thể thao châu Âu.

Theo ông, một trong những nguyên nhân là ở một số quốc gia có quy mô lớn nhất và tiềm lực kinh tế mạnh nhất châu Âu, các giải bóng rổ đỉnh cao gần như không có chỗ đứng. Và đó chính là điều NBA Europe muốn thay đổi.

Trong bài phát biểu hôm thứ Ba, Tatum không tiết lộ nhiều thông tin mới. Ông cho biết NBA Europe dự kiến khởi động với 12 đội nòng cốt và 4 đội wildcard.

Như đã đưa tin trước đó, 12 đội nòng cốt dự kiến lần lượt đến từ London, Paris, Rome, Milan, Berlin, Munich, Istanbul và Madrid, cùng với Athens (Hy Lạp), Barcelona (Tây Ban Nha), Manchester (Anh) và Lyon (Pháp).

Trong bài phát biểu, Tatum còn nói về một số bài học mà NBA rút ra từ các giải bóng đá và CLB bóng đá châu Âu.

"Những năm qua, chúng tôi đã học được rất nhiều từ bóng đá châu Âu." Tatum nói. Chúng tôi đã tổ chức giải cúp giữa mùa, NBA Cup. Khái niệm này bắt nguồn trực tiếp từ bóng đá châu Âu và thể thao châu Âu. Bóng đá châu Âu có truyền thống tổ chức các giải cúp xen kẽ trong mùa giải VĐQG, lúc đó chúng tôi đã nghĩ, 'Tại sao chúng ta không làm như vậy?' Thế là chúng tôi áp dụng khái niệm này vào NBA."

"Tôi cho rằng, như tôi vừa đề cập, chúng tôi đang thử xây dựng giải đấu của riêng mình tại châu Âu, và một trong những mục tiêu là tái hiện những kinh nghiệm thành công mà các bạn đã xây dựng. Bóng đá rõ ràng là một trong những môn thể thao lớn nhất thế giới, bóng đá châu Âu càng là một trong những thực thể thương mại lớn nhất toàn cầu. Chúng tôi chỉ mong được học hỏi từ các vị ở đây nhiều nhất có thể."

Tatum còn nhắc đến việc NBA đưa miếng dán quảng cáo doanh nghiệp lên áo đấu, điều này cũng được học hỏi từ bóng đá châu Âu.

"Nếu Man United có thể bỏ tên mình khỏi áo đấu để nhường vị trí đó cho nhà tài trợ, thì Chicago Bulls chắc chắn cũng có thể thêm một miếng dán quảng cáo nhỏ lên áo đấu."

"Chín năm trước, chúng tôi đã dùng chính ví dụ này để thuyết phục các ông chủ đội bóng NBA chấp nhận khái niệm này." Tatum còn kêu gọi xây dựng các nhà thi đấu bóng rổ mới ở nhiều khu vực tại châu Âu.

Hiện nay, châu Âu chỉ có vài nhà thi đấu bóng rổ đáp ứng yêu cầu của NBA, trong khi các đội mới ở London và Paris sau này có thể không sử dụng được các nhà thi đấu hiện có ở địa phương, điều đó có nghĩa là châu Âu sẽ còn cần xây dựng rất nhiều nhà thi đấu mới với chi phí đắt đỏ.

"Chúng tôi mong muốn xây dựng giải đấu này ở châu Âu, đồng thời thúc đẩy nhiều nguồn vốn hơn đầu tư vào phát triển bóng rổ và đào tạo cầu thủ, bao gồm xây dựng học viện đào tạo trẻ, đầu tư cơ sở hạ tầng, và thực sự biến bóng rổ thành một ngành công nghiệp khả thi về mặt thương mại."

"Điều chúng tôi mong đợi là các bên cam kết đầu tư vào các dự án bóng rổ cơ sở, đầu tư vào nhà thi đấu, và thúc đẩy sự phát triển của môn bóng rổ trên toàn châu Âu." Để thúc đẩy sự phát triển của bóng rổ ở châu Âu, NBA đang tìm kiếm sự giúp đỡ từ bóng đá châu Âu.